昔、インドにあったムガル帝国のアクバル皇帝にバーバルという道化師が仕えていました
バーバルは、とても頓智の利く賢い者で有名でした
日本で言えば一休さんのような方ですね
アクバル皇帝は、よくバーバルの知恵を試しては、喜んでいました
ある日、アクバル皇帝は、床に１本の線を引いてこう言いました
「バーバルよ、この線を短くしてみよ。ただし、どこも消してはならぬ！」
難しいお題を出して、知恵者のバーバルを試してみます
聞いていた家臣たちは、今回はきっとバーバルの負けに違いないと思います
どこも消さずに線を短くするなど、出来るわけが無いからです
ところがこの難題を、バーバルはいとも容易く解きました
いったいどうやったと思いますか？
バーバルは、その線の横に、もっと長い線を引いて見せたのです
すると比較する者が出来て、周りの者たちには、たしかに短くなったように見えました
このお話は、人間は比較によって物事を測る性質がある事を示しています
同じようなものが近くに二つあると、それを比べて価値判断を下すのです
商売などでも、この錯覚はよく使われています
たとえばテレビ通販などでは、はじめに定価などを伝えて、その後にもっと低い販売価格を伝えます
そうすると、はじめに高い値段を聞かされた視聴者は、いまならこんなに安く買えると思って、買いやすくなります
これがはじめから、販売価格を伝えていたら、それが安いか高いのか、比較対象が無いために、人は判断がつかずに、購入を控えるのです
そのためテレビ通販などでは、はじめに高い値段を言ってから、今回はそれより安い値段を言います
比較できる数値が出てきたため、それで安いか高いかを判断し、購入に繋がるわけです
このように人は、比較によって物事を判断しがちですが、それでは錯覚に陥って、真の正しい判断は出来なくなります
比較の中で生きていると、真実を見失ってしまいます
私たちが幸せを感じる時にも、ついつい他社との比較で考えてしまいます
他人よりもよい学校に入れたとか、良い会社に勤められた、出世が早かった、同僚より給料が高かった、よい所に住めた、高級な車に乗れた、等々、これらは他社との比較で、幸福を感じている状況です
しかしそれは、偽りの幸福でしかありません
比較して得られる幸福感は、移ろいやすく、やがては失われる、幻なのです
他者との比較では無く、自分自身の尺度で測った絶対的な幸福こそ、真の幸福です
比較の幸福は幻であり、それに執着していれば、苦しみを生じてきます
幻を追い求めてばかりいては、砂漠で陽炎を求める旅人のように、乾いて干からびるでしょう
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