戦国時代の日本人奴隷貿易、誰が誰を売ったのか

Xで、戦国時代に海外へ売られた日本人の話が議論になっていて、日本人は被害者だったという声と、日本人自身が売っていたのだという声がぶつかっています。

実際のところ、誰が誰を、どうやって奴隷にしたのでしょうか？

当時の宣教師の書簡や武将の日記、近年の研究をたどっていくと、どちらか一方を悪者にして済む話ではなかった事が分かってきます。

私の方では、この出来事を調べながら、歴史の事実の奥にある魂の学びについても考えさせられました。

分かっている事実を順にお伝えして、最後に霊的な意味を書いてみます。

人を捕まえて売ったのは、日本の軍勢でした

戦国の合戦では、敵地に入った兵が人や物を奪っていく事が当たり前に行われていて、乱取りと呼ばれていました。

島津家の家臣だった上井覚兼の日記には、天正十四年に豊後から引き揚げる軍勢が女性や子どもを数十人も連れていて、道が混み合ったと書かれています。

宣教師フロイスの『日本史』によると、豊後で捕らえられた人々は肥後へ連れて行かれて売られ、買い手のつかなかった人は島原半島でポルトガル人たちに買い取られました。

島津だけがした事ではありません。

大友の軍も筑前で人を捕らえていますし、甲斐の記録には、武田の軍が女性や年寄りや子どもを生け捕りにした様子が残っています。

歴史学者の藤木久志さんは、こうした略奪を担ったのは、村から駆り出された百姓や下働きの雑兵たちだったと指摘しています。

飢饉が続く時代に、戦場は食べていくための稼ぎ場でもありました。

戦のほかにも、人が売られる道はいくつもありました。

貧しさから親が子を売り、自分で身を売り、借金のかたに取られ、飢饉の年には食べ物と引き換えに身を預ける事もあったのです。

村を回って子どもを連れ去る人買いもいました。

メキシコの異端審問の記録には、八歳のころ九州でさらわれ、長崎でポルトガル商人に買われた日本人の少年の証言が残っています。

買って運んだ商人と、許可証を出した宣教師

買い手の中心は、マカオと長崎を行き来していたポルトガルの商人です。

秀吉の言葉として伝わる記録には、シャムやカンボジアの商人も日本人を買って連れ出していたとあります。

行き先はマカオやマニラ、インドのゴアにとどまらず、メキシコやペルー、ポルトガル本国にまで及びました。

イエズス会の日本準管区長コエリョは、一五八七年の書簡で、買われた人々が船の出る日まで鎖につながれ、海に身を投げる者もいたと書き残しています。

その翌年には、長崎の神父ロペスが、秀吉の禁令のあとなのにマカオ行きの船が千人を超える日本人を積んでいたと、ローマへ訴えました。

総数については五万人という数字も出回っていますが、これは推計で、確かな人数は分かっていません。

国内で下人として売られるのと、海の向こうへ運ばれるのとでは、重さが違いました。

ポルトガルの法では奴隷の権利が日本よりも狭く、故郷へ帰る望みもほとんどなかったからです。

年季奉公のつもりで船に乗ったのに終身の奴隷として扱われ、現地で訴えを起こした人の記録もあります。

宣教師たちの立場は複雑でした。

近年の研究では、日本のイエズス会士が一五六〇年代から、ポルトガル商人が日本人を買うための許可証を出していた事が明らかになっています。

日本の年季奉公になぞらえて、期限つきの奉公という建前で売買を認める証書でした。

コエリョ自身も、神父たちがこの取引を認めてきたと書簡の中で認めています。

会の中には反対する神父もいて、ロペスは反対したために住まいを追われたと訴えました。

神学者たちが検討した結果、日本の戦で捕らえられた人は正当な奴隷とは言えないという結論も出ています。

売られた人の多くは戦場でさらわれた人でしたから、理屈の上でも通らない取引だった事になります。

止めようとした人々と、入れ替わった立場

ポルトガルの国王は、宣教師の求めを受けて一五七〇年に日本人を買う事を禁じましたが、遠いアジアの海では守られませんでした。

豊臣秀吉は天正十五年、九州を平定した直後に、唐・南蛮・高麗へ日本人を売る事を禁じ、国内での人の売買も止めると定めました。

翌年には、肥後に売られた豊後の人々を故郷へ帰すように命じ、買った側には代金を返さないと決めています。

秀吉に問いただされたコエリョは、売っているのは日本人自身なのだから日本の領主がやめさせるべきだ、と答えたと伝えられます。

互いに相手の責任を指さしたのです。

教会の側でも、一五九八年に長崎へ着いた司教セルケイラが許可証をやめさせ、日本人や朝鮮人の売買にかかわる者を破門にすると定めました。

徳川の世になると、幕府は年季奉公を三年までとし、人を永代に売る者や、かどわかして売る者を死罪にしています。

ここで忘れてはいけない出来事があります。

人身売買を禁じた秀吉は、その数年後に朝鮮へ軍を送りました。

従軍した僧の慶念は、日本から来た人買いが軍のあとをついて歩き、朝鮮の老若男女を買い集めて首に縄をかけていたと、日記に書いています。

連れて来られた朝鮮の人々は、長崎の市場からさらに海外へ売られていきました。

売られる側だった国が、売る側に回っていたのです。

霊的に見ると、被害者と加害者は入れ替わります

ここまでの事実を並べてみると、Xで言い争われている二つの意見は、どちらも当たっています。

売られたのは日本人で、捕まえて売ったのも日本人で、買って運んだのはポルトガル人たちで、それを認めていたのが宣教師でした。

国内では下人という売買される身分の人々が中世を通じていましたから、昔の日本に奴隷はいなかったと言うのも正確ではありません。

霊的に見ると、この出来事にはもう一段奥の意味があります。

魂は何度も地上に生まれ変わり、あるときは奪われる側に、あるときは奪う側に生まれてきました。

人をさらった側の魂は、別の人生でさらわれる側の苦しみを味わう事になります。

因果の法則は国や民族を選びません。

自分の国は被害者だったと言い張りたい気持ちも、相手の国こそ加害者だと責めたい気持ちも、魂の目から見れば同じところに立っています。

どの国に生まれた人も大霊の光を宿した兄弟で、その兄弟を品物のように売り買いしたところに、この時代の闇がありました。

その闇の中にも、止めようとした人はいました。

反対して追われた神父や、売られた人を故郷へ帰そうとした為政者の中に、消えなかった光を見る事が出来ます。

国や民族の名で過去を言い争うとき、心は憎しみの方へ引かれていきます。

憎しみは魂の成長を止めてしまうものです。

私自身、歴史の暗い場面にふれるたびに、責める相手を探すより先に、売られていった人々のために祈りたいと思います。

異国で名前を変えられ、故郷に帰れないまま生涯を終えた魂が、今は光の世界に迎えられている事を祈らずにいられません。

過去の過ちを知る事は、同じ事を繰り返さないための学びになります。

戦国時代の日本人奴隷貿易は、日本の軍勢が捕らえ、内外の商人が買い、宣教師が認めるという分業で成り立っていました。

被害と加害は一つの国の中に同時にあり、時代が変われば立場も入れ替わります。

歴史の事実を片側からだけ見ずに受け止め、反省と許しの心を持って、みなさんが光の道を歩んでいかれる事を願っています。

ここまで読んでくださって、ありがとうございます。
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